вательно превращающихся друг в друга, и стабильный изо¬топ свинца — свинец-206. В природе существуют три та¬ких радиоактивных ряда: урана-235, урана-238, тория-232. Искусственно получен ряд нептуния-237 ( ®^р ). Все эти ряды начинаются на указанных элементах и заканчиваются на стабильных изотопах свинца и висмута. На рисунке стрелкой И обозначается сс-распад, стрелкой ^1 — (5-распад. Искусственных радиоактивных изотопов, получае¬мых на ускорителях и в реакторах, известно более тыся¬чи (у некоторых элементов их по 20—30) (См. Радиоак-тивность). Изотопы рютопы (от греческого иох — равный, одинаковый и [— место) — разновидности атомов одного и того же химического элемента, атомные ядра которых имеют оди¬наковое число протонов (2) и различное число нейтронов (ЛГ). Например, \Не, \Не — изотопы гелия (гелий-4 и ге- лий-3). Изотопами называют также ядра таких атомов. Изотопы занимают одно и то же место в периоди¬ческой системе элементов. По своим ядерным свойствам — способности всту-пать в ядерные реакции — изотопы мало различаются между собой, но химические и физические свойства у них одинаковы. Исключением являются изотопы легких эле¬ментов. Изотопы водорода 'Н, 2Н, 3Н столь сильно отли¬чаются по массе, что физические и химические свойства водорода разного изотопного состава различны. Поэтому они получили самостоятельные названия: 'Н — протий, 2Н — дейтерий, 3Н — тритий. Известно около 350 стабильных изотопов, у многих элементов их обнаружено по нескольку. Установлено, что число стабильных
изотопов у четных (по 2) элементов может достигать 10 (например, 5п), у нечетных оно <2. Нестабильных, т.е. претерпевающих а- или р-расиад изотопов, в природе немного. Открыто около 40 природных радиоактивных ве-ществ. Их условно объединили в ра-диоактивные семей¬ства, родоначальни¬ками которых явля¬ются изотопы тория и урана; они распа¬даются очень мед¬ленно, как, напри¬мер, уран-238: поло¬вина его атомов рас¬падается за 1016 лет (см. рисунок). На рисунке по-казано так называе¬мое радиоактивное семейство урана-238. Это ряд последова-тельных радиоак-тивных распадов (преобразований), в результате которых получается несколь¬ко радиоактивных изотопов, последо-
